Desde la toma de posesión del pasado lunes, parece que la mitad de nuestra nación está en las nubes y la otra mitad en una pesadilla. Parece imposible que algo pueda cambiar el rumbo de la polarización y la división al entendimiento y la colaboración. Pero si nos permitiéramos imaginar por un momento, ¿cómo sería? ¿Podrían los vecinos escucharse primero unos a otros? Si eso ocurriera, ¿podrían unirse los barrios? Y si eso ocurriera, ¿podría unirse un pueblo o una ciudad? En Civic Canopy creemos que un Colorado próspero y conectado es posible con redes comunitarias conectadas.
Utilizada por primera vez en el siglo XVI como una combinación de las palabras "net" (red), tejido textil abierto atado o tejido con una malla, y "work" (trabajo), un acto discreto realizado por alguien, hoy en día utilizamos la palabra Network (red) para describir una cadena, grupo o sistema interconectado o interrelacionado o un grupo o asociación interconectada de personas (Diccionario Meriam Webster). La definición que utilizamos en el Dosel Cívico es que una red es un grupo o sistema de personas o cosas interrelacionadas que intercambian datos, información y/o recursos.
El valor de las redes y la conexión es evidente siempre que una comunidad se enfrenta a un reto. Por ejemplo, cuando surge un reto a nivel local, regional o estatal, y no existe ya un grupo de colaboración para resolverlo, puede requerir un gran número de recursos y tiempo reunir a nuevas personas para resolverlo. Cuando existe un grupo de colaboración dinámico, y su infraestructura se mantiene y cultiva, los retos pueden resolverse más rápidamente y con menos recursos. Además, cuando estos grupos de colaboración a largo plazo están conectados, pueden trabajar juntos para resolver problemas cada vez más complejos a mayor escala y compartir sus experiencias y conocimientos.
Imaginamos que para 2028 habrá una sólida red de grupos de colaboración que se unan como una red cívica en todo Colorado. Desde noviembre, el equipo de Canopy ha explorado en profundidad lo que significan las redes para nosotros y cómo una red cívica en todo Colorado podría impulsar el cambio a nivel de sistemas.
Aumentar la participación ciudadana
El interés del Dosel Cívico por las redes no es reciente. Más bien ha estado en su núcleo desde su fundación en 2003, cuando un grupo de socios empezó a explorar cómo abordar el cambio comunitario de forma colaborativa. Se dieron cuenta de que en la esfera cívica había fragmentos dispersos, muchos grupos que hacían un gran trabajo pero trabajaban de forma independiente. El grupo creó una serie de eventos "Raising the Canopy" que reunieron a más de 800 personas que exploraron juntas formas de mejorar la salud cívica. En última instancia, estos actos condujeron al desarrollo y la creación de Civic Canopy como organización sin ánimo de lucro en 2008. Los tres objetivos a largo plazo que guían el trabajo de Canopy son:
- Las comunidades tienen capacidad para colaborar en pro de la equidad
- El Tejadillo Cívico es una red de redes de colaboración
- La red Civic Canopy actúa colectivamente para que los sistemas sean más equitativos
Gran parte del trabajo inicial de Canopy apoyó iniciativas de impacto colectivo como Early Childhood Colorado Partnership, Colorado 9to25, Eastside Unified y Colorado Afterschool Partnership. Algunas de estas iniciativas se basaban en Civic Canopy como organización central y funcionaban según un modelo de centro y radios, mientras que otras contaban con numerosos centros y radios independientes. A medida que la Canopy buscaba la transición de capacidad y se centraba en la propiedad comunitaria, hemos ido construyendo una red de múltiples centros a través del papel de la Canopy como creadora de capacidad para organizaciones y programas como Colorado Health Foundation's Locally Focused Work, Colorado Office of Health Equity's Health Disparities and Community Grant Program y Great Outdoors Colorado.
Propiedades de las redes fuertes
En la Teoría de Redes, los investigadores estudian el modo en que interactúan los elementos de una red. Los nodos son elementos de una red que interactúan entre sí y reciben el impacto de conexiones vinculantes denominadas aristas. Los nodos pueden ser personas, organizaciones y coaliciones. Los nodos pueden estar conectados por lazos fuertes o débiles. Por ejemplo, los amigos íntimos tienen lazos fuertes, mientras que los conocidos pueden tener lazos débiles. Los nodos también pueden ver sus vínculos de forma diferente dependiendo de su opinión sobre el grado de intimidad de la relación (USC 2023).
Según Building Smart Communities through Network Weaving, de Valdis Krebs y Junio Holley, hay cinco patrones generales que se observan en las redes eficaces:
- Los nodos se unen debido a atributos, objetivos y/o gobernanza comunes.
- Las redes dinámicas mantienen conexiones con diversos clusters, lo que es fundamental para la innovación.
- Las vías robustas tienen varios caminos hacia dos nodos cualesquiera. Si un nodo está dañado, la información puede seguir fluyendo.
- Algunos nodos son más prominentes que otros.
- Las rutas de la red suelen ser cortas, lo que permite que la información y los recursos fluyan con rapidez.
Nuestra visión
A lo largo de los últimos 20 años, Civic Canopy ha trabajado en todos los condados de Colorado, excepto en cuatro, estableciendo relaciones con personas y organizaciones y prestando servicios de desarrollo de capacidades, como la visión regional, el coaching, el desarrollo del liderazgo y la convocatoria de redes. Hemos visto que la confianza, la pertenencia y la colaboración son condiciones clave que permiten a las comunidades resolver sus retos más críticos. Hemos aprendido que, en las condiciones adecuadas, las redes se autoorganizan hacia niveles más altos de complejidad como forma de satisfacer las necesidades de sus miembros. En la próxima etapa de evolución, queremos avanzar hacia un modelo de núcleo-periferia de redes comunitarias conectadas. Si el Dosel Cívico puede reforzar la conexión entre las redes -a nivel regional y estatal-, podemos ayudar a aumentar el poder de los actores individuales para influir en los asuntos que les preocupan y, de este modo, aumentar la vitalidad de nuestra red colectiva estatal.
En nuestro momento actual de creciente polarización y división, nuestro siguiente paso hacia la creación del futuro que imaginamos pasa por la puesta en marcha de Civic Hubs -los nodos destacados de la red estatal- que reúnan a la gente y permitan que surjan respuestas del colectivo. Consideramos que un Centro Cívico es una entidad que responde a la comunidad o región en la que opera, refuerza la cultura cívica y aporta diversas perspectivas. Muchas organizaciones y entidades ya desempeñan este papel en sus comunidades y las herramientas y servicios que ofrece Canopy pueden ayudarles a tener un mayor impacto. En las regiones que carecen de centros cívicos, Canopy puede ayudar a poner en marcha nuevos centros reuniendo a los miembros de la comunidad para desarrollar una visión compartida y crear planes de acción que produzcan un cambio real. Este año, el equipo de Canopy se embarcará en la elaboración de un mapa de la red cívica y los centros de Colorado, que serán socios clave para lograr nuestra visión de redes comunitarias conectadas en todo Colorado. Si desea unirse a este movimiento, póngase en contacto con nosotros.