Chaque jour depuis l'inauguration de lundi dernier, il semble que la moitié de notre nation soit sur un nuage et l'autre moitié dans un cauchemar. Il semble impossible de passer de la polarisation et de la division à la compréhension et à la collaboration. Mais si nous nous permettions d'imaginer un instant, à quoi cela ressemblerait-il ? Les voisins pourraient-ils d'abord s'écouter les uns les autres ? Si c'était le cas, les quartiers pourraient-ils s'unir ? Et si cela se produisait, une ville pourrait-elle s'unir ? Chez Civic Canopy, nous pensons qu'un Colorado prospère et connecté est possible grâce à des réseaux communautaires connectés.
Utilisé pour la première fois dans les années 1500 comme une combinaison des mots "net", tissu ouvert lié ou tissé avec une maille, et "work", un acte discret effectué par quelqu'un, aujourd'hui, nous utilisons le mot Réseau pour décrire une chaîne, un groupe ou un système interconnecté ou interrelié, ou un groupe ou une association de personnes interconnectées (Dictionnaire Meriam Webster). La définition que nous utilisons au Civic Canopy est qu'un réseau est un groupe ou un système de personnes ou d'objets interconnectés qui échangent des données, des informations et/ou des ressources.
La valeur des réseaux et des connexions est évidente chaque fois qu'une communauté est confrontée à un défi. Par exemple, lorsqu'un problème se pose au niveau local, régional ou national et qu'il n'existe pas encore de groupe de collaboration pour le résoudre, il peut être nécessaire d'investir énormément de ressources et de temps pour réunir de nouvelles personnes afin de résoudre le problème. Lorsqu'un groupe de collaboration dynamique existe et que son infrastructure est maintenue et entretenue, les problèmes peuvent être résolus plus rapidement et avec moins de ressources. En outre, lorsque ces groupes de collaboration à long terme sont connectés, ils peuvent travailler ensemble pour résoudre des problèmes de plus en plus complexes à plus grande échelle et partager leurs expériences et leur expertise.
Nous imaginons que d'ici 2028, il y aura un solide réseau de groupes collaboratifs qui se réuniront en tant que réseau civique dans tout le Colorado. Depuis novembre, l'équipe de Canopy a étudié en profondeur ce que les réseaux signifient pour nous et comment un réseau civique à travers le Colorado pourrait conduire à un changement au niveau des systèmes.
Lever l'auvent civique
L'accent mis par The Civic Canopy sur les réseaux n'est pas récent. Il s'agit plutôt d'un élément central depuis sa création en 2003, lorsqu'un groupe de partenaires a commencé à explorer la manière d'aborder le changement communautaire en collaboration. Ils ont remarqué qu'au sein de la sphère civique, il existait des fragments dispersés - de nombreux groupes accomplissant un travail remarquable, mais travaillant de manière indépendante. Le groupe a créé une série d'événements "Raising the Canopy" qui ont rassemblé plus de 800 personnes qui ont exploré ensemble les moyens d'améliorer la santé civique. Finalement, ces événements ont conduit au développement et à la création de Civic Canopy en tant qu'organisation à but non lucratif en 2008. Les trois objectifs à long terme qui guident le travail de Civic Canopy sont les suivants :
- Les communautés ont la capacité de collaborer en faveur de l'équité
- La canopée civique est un réseau de réseaux de collaboration
- Le réseau Civic Canopy agit collectivement pour rendre les systèmes plus équitables
Une grande partie des premiers travaux de Canopy a soutenu des initiatives d'impact collectif telles que le Partenariat pour la petite enfance du Colorado, Colorado 9to25, Eastside Unified et le Partenariat pour l'après-école du Colorado. Certaines de ces initiatives s'appuyaient sur Civic Canopy en tant qu'organisation de base et fonctionnaient selon un modèle en étoile, tandis que d'autres comportaient de nombreux pôles et antennes distincts. Alors que Canopy cherchait à transférer ses capacités et à se concentrer sur l'appropriation par la communauté, nous avons mis en place un réseau multi-centres grâce au rôle de Canopy dans le renforcement des capacités d'organisations et de programmes tels que Locally Focused Work de la Colorado Health Foundation, le Health Disparities and Community Grant Program du Colorado Office of Health Equity et Great Outdoors Colorado.
Propriétés des réseaux solides
Dans la théorie des réseaux, les chercheurs étudient la manière dont les éléments d'un réseau interagissent. Les nœuds sont des éléments d'un réseau qui interagissent les uns avec les autres et sont influencés par des liens appelés "arêtes". Les nœuds peuvent être des personnes, des organisations et des coalitions. Les nœuds peuvent être reliés par des liens forts ou faibles. Par exemple, les personnes qui sont des amis proches ont des liens forts, tandis que celles qui sont des connaissances peuvent avoir des liens faibles. Les nœuds peuvent également considérer leurs liens différemment en fonction de leur vision du degré d'intimité de la relation (USC 2023).
Selon l'ouvrage Building Smart Communities through Network Weaving de Valdis Krebs et Juin Holley, les réseaux efficaces présentent cinq caractéristiques générales :
- Les nœuds sont reliés entre eux par des attributs, des objectifs et/ou une gouvernance communs.
- Les réseaux dynamiques maintiennent les connexions entre les différents clusters, ce qui est essentiel pour l'innovation.
- Les voies robustes comportent plusieurs chemins vers deux nœuds quelconques. Si un nœud est endommagé, l'information peut toujours circuler.
- Certains nœuds sont plus visibles que d'autres.
- Les chemins du réseau ont tendance à être courts, ce qui permet à l'information et aux ressources de circuler rapidement.
Notre vision
Au cours des 20 dernières années, le Civic Canopy a travaillé dans tous les comtés du Colorado sauf quatre, établissant des relations avec des individus et des organisations, et fournissant des services de renforcement des capacités tels que la vision régionale, le coaching, le développement du leadership et la convocation de réseaux. Nous avons constaté que la confiance, l'appartenance et la collaboration sont des conditions essentielles qui permettent aux communautés de relever leurs défis les plus importants. Nous avons appris que, dans de bonnes conditions, les réseaux s'auto-organisent pour atteindre des niveaux de complexité plus élevés afin de répondre aux besoins de leurs membres. Au cours de la prochaine étape de l'évolution, nous souhaitons nous orienter vers un modèle de réseaux communautaires connectés entre le centre et la périphérie. Si Civic Canopy peut renforcer la connexion entre les réseaux - au niveau régional et au niveau de l'État - nous pouvons aider à accroître le pouvoir des acteurs individuels pour influencer les questions qui leur tiennent à cœur et ainsi augmenter la vitalité de notre réseau collectif à l'échelle de l'État.
Dans le contexte actuel de polarisation et de division croissantes, la prochaine étape vers la création de l'avenir que nous envisageons passe par le lancement de Civic Hubs - les principaux nœuds du réseau à l'échelle de l'État - qui rassemblent les gens et permettent aux réponses d'émerger du collectif. Nous considérons qu'un centre civique est une entité qui répond aux besoins de la communauté ou de la région dans laquelle elle opère, qui renforce la culture civique et qui apporte des perspectives diverses à la table. De nombreuses organisations et entités jouent déjà ce rôle dans leurs communautés et les outils et services fournis par Canopy peuvent les aider à avoir un plus grand impact. Dans les régions où il n'y a pas de centres civiques, Canopy peut aider à en créer de nouveaux en rassemblant les membres de la communauté pour développer une vision commune et créer des plans d'action qui apportent un réel changement. Cette année, l'équipe de Canopy se lancera dans la cartographie du réseau civique et des pôles du Colorado, qui seront des partenaires clés pour réaliser notre vision de réseaux communautaires connectés dans tout le Colorado. Si vous souhaitez rejoindre ce mouvement, contactez-nous!