Lors de la conception d'un processus pour son plan stratégique 2024, le personnel d'Habitat for Humanity Vail Valley savait qu'il voulait créer une vision audacieuse pour l'avenir du logement dans sa communauté. Après tout, leur dernier plan stratégique, en 2022, a permis de doubler leur impact et de fournir 46 nouveaux logements abordables dans le comté d'Eagle. Malgré ce succès, les habitants du comté d'Eagle continuent de lutter pour trouver un logement dans leur communauté. Entre 2019 et 2023, le prix médian des logements dans le comté d'Eagle a augmenté de 15,7 % par an. Les tarifs de location ont également explosé, augmentant de plus de 48% depuis 2019. Malgré ces augmentations, les salaires sont restés relativement stables, et de nombreux résidents du comté d'Eagle sont incapables de payer le coût du logement. Habitat reçoit plus de 10 demandes pour chaque maison qu'il construit dans la vallée de Vail, dont beaucoup avec des histoires déchirantes.
"Nous n'avons pas pu renouveler notre contrat de location et nous avons emménagé chez mes parents. Cependant, la maison est surpeuplée. Nous sommes 12. Nous dormons dans le salon - 2 sur le canapé et 2 par terre. - 2024 demandeur
"Je vis dans un petit endroit qui présente de nombreux problèmes. Je crains que cela n'affecte ma santé, mais je n'ai pas les moyens de déménager." - Demandeur de 2024
Pourtant, ces histoires sont souvent absentes des conversations communautaires plus larges sur le logement dans le comté d'Eagle.
Habitat voulait s'assurer que son prochain plan stratégique incluait les voix des membres de la communauté touchés par la crise actuelle du logement et a engagé Civic Canopy pour soutenir la conception et la mise en œuvre d'un processus de planification stratégique qui inclurait les voix des résidents. "Le Civic Canopy nous a poussés à sortir de notre zone de confort et nous a fait comprendre qu'il est normal de ne pas avoir toutes les réponses", a déclaré la directrice des ressources humaines, Kalie Palmer.
Ensemble, Habitat for Humanity et Civic Canopy ont organisé un forum communautaire afin de rassembler divers résidents pour qu'ils racontent des histoires qui illustrent la façon dont les gens vivent les besoins en matière de logement dans le comté d'Eagle et qui serviront de guide pour le processus de planification stratégique.
Le16 mai, Habitat for Humanity a réuni plus de 50 résidents dans la cafétéria du lycée de Battle Mountain pour partager un repas et discuter de leurs expériences uniques en matière de logement dans la vallée. Les participants se sont réunis en petits groupes et ont raconté leur propre histoire en matière de logement. Des immigrés hispanophones ont parlé à des propriétaires d'entreprise. Des éducateurs de la petite enfance ont parlé à des propriétaires de résidences secondaires. Des personnes de tous horizons ont eu le temps et l'espace nécessaires pour s'enrichir des expériences de chacun. Certains résidents ont expliqué qu'ils avaient acheté leur maison il y a de nombreuses années et qu'ils n'auraient jamais pu s'offrir une maison dans la vallée sur le marché immobilier actuel. D'autres résidents ont parlé des conséquences sur leur santé mentale de devoir partager un appartement avec plusieurs colocataires et membres de leur famille juste pour pouvoir payer le loyer. Beaucoup ont raconté qu'ils vivaient dans un état d'incertitude permanente, les propriétaires augmentant les loyers de 10 à 15 % par an et le stress de devoir déménager constamment. Ou encore les longues et apparemment impossibles listes d'attente pour les locations et les logements abordables et le manque d'abris d'urgence pour soutenir les familles pendant les transitions.
Les participants au forum ont également indiqué que la crise actuelle du logement n'affecte pas seulement le logement. Un chef d'entreprise a expliqué qu'il n'arrivait pas à recruter ou à garder ses employés parce qu'ils ne pouvaient pas se loger. Une mère a raconté que son enfant en bas âge avait attendu plus de sept mois pour suivre une thérapie orthophonique en raison d'une pénurie de prestataires de soins due à l'impossibilité de payer un logement dans la vallée. D'autres ont mentionné des problèmes de santé liés à l'exposition aux moisissures, à la fumée et à la violence dans les logements financés par l'employeur. Tous s'interrogent sur la manière de construire une communauté stable et prospère lorsque les gens entrent et sortent si fréquemment de la vallée.
Interrogés sur les solutions susceptibles d'atténuer certains de ces problèmes, les participants ont suggéré de nombreuses stratégies différentes, dont beaucoup ne relèvent pas du champ d'action actuel d'Habitat for Humanity. Ces solutions comprenaient l'introduction d'une législation visant à empêcher les hausses des taux de location d'une année sur l'autre et la modification des restrictions des associations de propriétaires pour permettre aux propriétaires d'ajouter des logements accessoires. D'autres suggestions ont également été faites :
- Préserver les maisons de départ à des prix abordables
- Encourager les ventes aux résidents à l'année
- Renforcer les exigences imposées aux promoteurs pour qu'ils construisent davantage de logements abordables.
- Accroître la disponibilité des programmes de logements abordables pour les personnes dont le revenu moyen par habitant est supérieur ou égal à 120 %.
- Construire des logements plus denses
- Octroi de prêts hypothécaires à taux zéro aux acheteurs
Le personnel d'Habitat for Humanity a synthétisé ces histoires et solutions en matière de logement et les a présentées au conseil d'administration lors d'une retraite de planification stratégique en juin. L'objectif était de créer un plan audacieux ancré à la fois dans l'histoire d'Habitat et dans la réalité actuelle vécue par les participants au forum communautaire. The Civic Canopy a utilisé la matrice Stacey pour lancer la conversation sur la complexité des solutions possibles en matière de logement dans le comté d'Eagle.
Les membres du conseil d'administration et le personnel se sont penchés sur la longue histoire d'Habitat, qui crée des logements abordables en permanence pour les personnes qui en ont besoin et qui gagnent jusqu'à 80 % du revenu médian de la région du comté d'Eagle. Selon la matrice Stacey, ce type d'approche est un exemple d'application des meilleures pratiques connues et d'un niveau élevé de compétences techniques pour résoudre un problème relativement simple.
Toutefois, le simple fait de doubler le nombre de logements construits ne résoudrait pas les problèmes complexes de logement auxquels sont confrontés les participants au forum. Pour trouver des solutions à ces problèmes complexes, Habitat devrait créer un nouveau plan audacieux, ce qui l'obligerait à assumer un rôle entièrement nouveau.
The Civic Canopy a introduit le concept d'impact collectif pour aborder la question complexe du logement dans le comté d'Eagle. Au lieu d'agir en tant qu'organisation individuelle, Habitat for Humanity Vail Valley pourrait utiliser ses relations de confiance avec la communauté pour exploiter le pouvoir des acteurs communautaires afin de maximiser leurs efforts et de trouver des solutions communes à la crise actuelle du logement.
Dans les mois qui ont suivi la session de planification, Habitat a créé un nouveau programme pour explorer le rôle de la convocation de l'impact collectif. "Il est effrayant de sortir de sa zone de confort et d'essayer quelque chose de nouveau, mais c'est ce dont notre communauté a besoin. Nous sommes ravis de poursuivre notre partenariat avec Civic Canopy afin de développer notre boîte à outils et d'apporter des solutions de logement nouvelles et différentes à Eagle Valley grâce à l'impact collectif", a déclaré Kalie Palmer. Ils sont actuellement en train de rencontrer des leaders communautaires, des organisations à but non lucratif et des représentants du gouvernement pour créer un groupe collectif chargé d'élaborer des solutions politiques, d'accroître la disponibilité de logements abordables et l'accès aux programmes d'abordabilité, et de susciter la volonté du public en faveur du logement abordable.