Del 1 de julio al 1 de octubre, el Canopy puso a prueba nuestro primer año sabático de tres meses. A menudo me preguntaban qué se sentía y yo respondía: "Me siento como si me hubiera tocado la lotería", un guiño a lo afortunada que me sentía y a lo rara que es esta oportunidad. 

Pero la lotería es en realidad una mala analogía. El hecho de que yo haya podido dejar el trabajo que he venido realizando en el Canopy durante los últimos 20 años no es fruto del azar, ni una buena suerte que se me haya concedido sólo a mí como individuo. Hicieron falta políticas, estructuras y estabilidad financiera deliberadas para lograrlo, y los beneficios no sólo benefician a la persona en excedencia, sino a todos los miembros de la organización.  

Cuando la semana pasada reflexionamos en equipo sobre cuáles eran esas ventajas, mis compañeros hablaron de lo mucho que les había gustado la oportunidad de asumir nuevas funciones y lo bien que me sentía haciendo cosas que se suponía que eran de mi competencia. También se dieron cuenta de que a menudo la opción por defecto es "preguntar a Bill", ya que estoy aquí desde la fundación de la organización, en lugar de confiar en la sabiduría y la experiencia de todos los miembros del equipo. Asumir juntos el liderazgo aumentó el sentido de pertenencia y responsabilidad de todos respecto a la organización.   

Por mi parte, el tiempo fuera me dio la oportunidad de pasar un mes viajando para ver a unos amigos en Europa, ayudar a mi madre de 90 años a mudarse a un piso cerca de nosotros, hacer algo de mochilero, asistir a un retiro de meditación en silencio, ir a Burning Man y aislar mi garaje. Cada una de estas actividades fue un regalo en sí mismo y, en conjunto, me ayudaron a ralentizar el ritmo y a estar más presente ante las personas y las experiencias que me rodeaban. Con este ritmo más lento, me sentí más capaz de acceder a todo mi ser, con una gama más amplia de emociones y capacidades que la versión limitada de mí que aparece cuando una parte de mí está aquí y las otras partes se preocupan por todo lo que no estoy haciendo. Enraizada en el momento, me sentí más fuerte, más viva que "siendo vivida".  

Al volver al trabajo, me pregunto si estas percepciones se desvanecerán, y me preocupa un poco que la persona a la que mi mujer llegó a llamar cariñosamente "Bill sabático" sólo pueda sobrevivir en los raros climas del tiempo fuera del trabajo. Aunque es demasiado pronto para saberlo con certeza, hasta ahora he descubierto que estar realmente presente no sólo es posible mientras saboreo un vino en un café español o bailo en el desierto de Nevada, sino que es posible con cada persona en cada llamada de Zoom y en cada cola de caja. Empiezo a darme cuenta de que no sólo soy libre durante los espacios en blanco del calendario, sino en todos los espacios: libre para escuchar de verdad a la persona con la que hablo, libre para encontrar cosas divertidas o tristes o interesantes, libre para preguntarme: "¿Qué sentido tiene esto, otra vez?". La libertad no es el espacio que encontramos al otro lado de nuestras responsabilidades; es el espacio entre el mundo arremolinado que nos rodea y nuestras propias respuestas internas a ese mundo. O como dijo Viktor Frankl, la libertad es el espacio entre el estímulo y la respuesta. 

El secreto del año sabático no parece estar tanto en el tiempo que se pasa fuera como en la forma de crear y mantener los rituales y rutinas que preservan el espacio sagrado de la libertad frente a las presiones del mundo. Para mí, se trata de un tiempo de meditación diaria y un ritmo semanal de planificación y reflexión, y para nuestro equipo es el "día en casa", en el que hacemos una pausa para revisar el trimestre pasado y ver cómo nuestras intenciones se ajustaron a nuestros resultados, y para extraer las lecciones que nos ayudarán a afrontar el trimestre siguiente con una nueva determinación y una mayor sabiduría. Confío en que estos rituales periódicos nos ayuden a preservar las formas en que hemos crecido personal y colectivamente durante esos tres meses, y a prepararnos para los días que otros compañeros de equipo pasen en año sabático en los próximos años.

Así que, en lugar de pensar en un año sabático como un billete de lotería, o como algo definido por el tiempo de ausencia, he llegado a pensar en él como un recurso renovable, y una manera de permanecer presente en nuestras vidas, independientemente de dónde nos encontremos.