Au cours des vingt dernières années, l'équipe de Canopy a eu l'honneur de travailler avec des centaines d'organisations sur leurs plans stratégiques. Les premières années, il s'agissait souvent de mettre à jour ou de "rafraîchir" le plan que l'organisation avait mis en place et de le prolonger de trois à cinq ans. Avec le temps, cependant, il est apparu clairement que la durée de vie de la plupart des plans stratégiques était beaucoup plus courte que la date figurant sur l'emballage. Plus les plans étaient détaillés, moins ils étaient inspirants et plus ils s'essoufflaient à la fin.
En conséquence, The Canopy a modifié son approche pour aider les organisations à élaborer des cadres stratégiques convaincants qui définissent les éléments essentiels d'une organisation et mettent littéralement tout le monde sur la même longueur d'onde (ou deux). Les cadres stratégiques comprennent généralement une vision convaincante, une mission claire, des domaines d'intervention définis pour le travail de l'organisation, des valeurs fondamentales et des objectifs à long terme. Ensemble, ces éléments fournissent une structure suffisante pour définir l'identité de l'organisation, tout en offrant une flexibilité suffisante pour permettre à l'organisation de s'adapter et d'innover dans la poursuite de ses objectifs. Ils forment un contenant solide - comme l'anneau de la culture de collaboration du modèle d'apprentissage communautaire - qui soutient un processus d'apprentissage continu au fil du temps.
La valeur d'un bon cadre stratégique a été illustrée récemment lorsque la Canopée a repris contact avec la Nebraska Community Foundation (NCF). The Canopy a aidé la NCF à élaborer son cadre stratégique en 2017-18, et le PDG Jeff Yost a tendu la main récemment pour voir si l'équipe serait prête à travailler avec la NCF pour aider certains fonds communautaires locaux à élaborer leurs propres cadres stratégiques afin de guider leurs stratégies de dons locales.
Contrairement à la plupart des fondations communautaires, qui servent à mettre en commun des fonds communautaires pour les distribuer sous forme de subventions à des organisations à but non lucratif, la Nebraska Community Foundation aide les communautés du Nebraska à créer leurs propres fonds de dotation non affectés et à les distribuer au niveau local. Certains de ces "fonds affiliés à la communauté" génèrent plus de revenus de ces dotations que des impôts locaux et les utilisent de manière innovante pour revitaliser leurs communautés. Ainsi, le NCF contribue à faire évoluer l'image des villes rurales, qui passent d'un statut de lieux en déclin à celui de communautés prospères qui attirent les gens et les incitent à revenir s'y installer. Cet esprit d'inspiration a été souvent exprimé tout au long du processus de planification qui a conduit à l'élaboration du cadre stratégique, et il est reflété dans la vision de la NCF : Le Nebraska est un endroit où nos villes natales réalisent leurs rêves.
Entendre Jeff parler de la puissance de cette expérience a été très instructif. Au cours des années qui ont précédé l'élaboration du cadre stratégique, j'ai été de plus en plus frustré par le fait que notre plan stratégique le plus récent était "dépassé", voire "hors de propos", peu de temps après sa finalisation. Nous avions besoin d'un outil différent (ou peut-être d'un système d'exploitation différent)".
Ce que Jeff a apprécié dans le fait de disposer d'un cadre stratégique convaincant, c'est qu'il donne un but à l'organisation et clarifie sa mission unique - non seulement où elle va, mais pourquoi elle y va. Il définit un "vrai nord" que tout le monde doit suivre, tout en sachant qu'il faudra "virer de bord" en cours de route en fonction de l'évolution de la mer et du temps. Cette clarté a été si précieuse qu'en 2022, le conseil d'administration du CNF a réaffirmé le cadre stratégique sans y apporter le moindre changement. "Le fait qu'il n'y ait eu aucun changement m'a choqué", a commenté Jeff, "étant donné que le reste du monde a été mis sens dessus dessous en 2020-21".
Parce qu'un bon cadre stratégique apporte clarté et cohérence, il permet à l'organisation d'ajuster et d'adapter ses plans de travail de manière continue en utilisant des indicateurs de progrès plus ciblés. Dans le cas de la NCF, les Dans le cas de la NCF, les indicateurs ont évolué de façon spectaculaire par rapport au premier plan opérationnel quinquennal "et peuvent continuer à être modifiés (ou supprimés ou ajoutés) au fur et à mesure que nous apprenons et que nous faisons preuve de discernement. Au moins un comité du conseil d'administration est responsable de l'ensemble ou d'une partie de chacun des six objectifs.
Jeff considère également que le cadre stratégique est un document de gouvernance essentiel et qu'il permet d'orienter les décisions. "Le conseil d'administration a maintenant pris l'habitude de l'utiliser pour prendre des décisions. Il l'aide à se concentrer sur le développement communautaire basé sur les actifs (ABCD) et sur le renforcement des communautés générationnelles, et pas seulement sur l'accumulation d'actifs. Il aide le personnel à faire preuve de discernement quant à la meilleure façon d'utiliser son temps et son énergie. Enfin, il s'agit d'un bon outil à partager avec divers interlocuteurs, qu'il s'agisse de fonds affiliés, de bailleurs de fonds, de demandeurs de subventions ou de partenaires communautaires/organisationnels, pour résumer ou expliquer ce que la NCF fait et ce qu'elle ne fait pas.
Bien que la Nebraska Community Foundation soit unique dans la manière dont elle renforce la capacité des communautés rurales à réaliser leurs rêves, la valeur qu'elle trouve dans son cadre stratégique est une histoire commune. Une collaboration efficace au niveau de l'organisation et de la communauté nécessite un objectif commun et ambitieux, un but commun, une orientation claire et un processus d'apprentissage continu dans une culture de collaboration. Un cadre stratégique clair permet de s'assurer que ces conditions sont réunies.