Récemment, j'ai déposé ma voiture chez le mécanicien et la personne à l'accueil m'a demandé ce que je faisais. Je lui ai répondu que j'étais facilitateur. Ses yeux se sont écarquillés et elle m'a dit : "Oh, vous êtes celle que tout le monde déteste". J'ai été déconcertée. Certes, il y a des jours où je me sens comme Leslie Knope dans Parks and Rec quand elle dit : "Ce que j'entends quand on me crie dessus, c'est que les gens se plaignent bruyamment de moi", mais je n'avais jamais pensé que les animateurs étaient ceux que les gens détestent.
Bien qu'il s'agisse d'un exemple extrême, il est courant que les gens associent la facilitation à la personne infortunée qui tente de reprendre le contrôle d'une réunion publique en colère sur une question difficile. Mais comme la racine du mot "facilitation" - "rendre les choses plus faciles" - nous pensons que notre rôle consiste à éliminer les obstacles qui empêchent les gens de résoudre les problèmes ensemble.
Certaines personnes sont expertes en matière de santé dentaire. Nous les appelons des dentistes. D'autres sont experts en construction. Nous les appelons les charpentiers. D'autres sont experts dans l'art d'exprimer des histoires par le mouvement. Nous les appelons des danseurs. Nous sommes experts dans l'art d'aider les communautés à s'écouter les unes les autres et à résoudre les problèmes. Nous nous appelons des facilitateurs. Et comme les ingénieurs, vous ne comprenez peut-être pas toujours ce que nous faisons ou comment nous le faisons, mais vous savez que nous sommes importants.
En tant que facilitateur, il nous arrive d'aider un groupe à prendre une décision. Il peut s'agir de la manière de dépenser les fonds dans leur communauté ou de l'approche qu'ils veulent adopter pour créer des solutions de logement. Ce type de conversation est délibératif. Pensez à un jury. Il s'agit d'un groupe de personnes qui se réunissent pour prendre des décisions sur la base des informations et des preuves dont elles disposent. Dans d'autres cas, nous nous efforçons d'aider les gens à se comprendre au-delà de leurs différences. Il peut s'agir de personnes d'origines raciales et ethniques différentes, ou de personnes issues de secteurs d'activité différents. Ce type de conversation est connu sous le nom de dialogue. Il arrive également que les gens aient besoin d'un facilitateur pour les aider à surmonter un désaccord. Peut-être que la conversation sur le financement est dans une impasse ou qu'un groupe n'est pas d'accord sur le fait de se concentrer sur la protection des parcs de maisons mobiles ou d'encourager le logement des employés dans leur communauté. À The Canopy, nous pratiquons principalement les deux premiers types de facilitation : délibérative et dialogique. Mais cela ne signifie pas que les conflits ne surviennent pas et que la plupart des groupes de collaboration ont besoin d'un peu de ces trois types de facilitation. Enfin, tous ces modes sont nécessaires lorsque les gens tentent d'aligner leurs intérêts divergents dans une action collective au fil du temps. Nous appelons ce type de conversation continue la collaboration.
Les gens s'adressent à nous lorsqu'ils "veulent une partie neutre". Cela se produit lorsque les gens reconnaissent qu'ils ont besoin d'un point de vue extérieur, de quelqu'un qui n'a pas d'intérêt dans le résultat. Au fil des ans, les facilitateurs ont pris conscience du risque que représente la neutralité. En fait, il est impossible d'être neutre. Nous avons tous des préjugés internes qui, lorsqu'ils ne sont pas contrôlés, se traduisent par des préférences pour les différents participants. Plutôt que d'être neutres, les animateurs de Canopy s'efforcent d'être multipartites. Cela signifie que nous répondons aux besoins du plus grand nombre plutôt qu'à ceux d'un seul individu. Comme nous sommes attentifs à chacun, nous sommes enclins à rechercher les façons dont les dynamiques de pouvoir peuvent avoir un impact sur la conversation et à travailler pour répartir le pouvoir au sein du groupe. En outre, cela signifie que nous nous engageons en permanence à examiner nos préjugés et la manière dont ils peuvent se manifester. Cela signifie que nous pouvons vous faire savoir que nous ne convenons pas à un sujet ou à un groupe donné, tandis que d'autres fois, nous pouvons faire appel à un co-facilitateur pour obtenir deux points de vue différents.
Nous fournissons beaucoup de services de facilitation, mais notre objectif est toujours d'aider les gens à assumer ce rôle dans leur propre communauté. Il peut s'agir d'un rôle formel de facilitateur, mais plus encore, nous voulons "faciliter les choses" en changeant la culture au sein de laquelle nous résolvons les problèmes ensemble. Si de nombreuses personnes ont dû suivre un cours d'art oratoire au lycée ou à l'université, personne n'a eu à suivre un cours d'écoute publique. Si c'était le cas, nous pourrions nous rendre compte que le véritable art de la facilitation réside dans la création d'un réservoir toujours plus grand de compréhension commune. À partir de cette compréhension, nous pouvons développer des solutions plus créatives aux problèmes difficiles auxquels nous sommes confrontés ensemble.